HEDEN
Spontaan gedenkteken voor AleXEJ Navalny, die werd vermoord in een Russische gevangenis
Anastasia Kholodilova
Ik ben geboren in Sint-Petersburg, Rusland en verhuisde naar België in 2007. Nadat mijn man en ik ons hebben gevestigd in Antwerpen, werd het monument van Peter de Grote in de Kloosterstraat voor mij een prettige herinnering aan mijn vorig leven, aan mijn geboortestad. Alles is veranderd na de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne in 2022. Hetzelfde monument werd voor mij een symbool van wreedheid, tirannie en misdaden die mijn vaderland pleegde zonder enige spijt en schaamte. Ik kon niet meer naar Peter de Grote kijken met dezelfde ogen.
Op 16.02.2024 werd bekend dat Alexej Navalny dood was na jaren opsluiting. Nog een misdaad van de Russische Staat. Het verdriet en de woede die ik voelde heb ik omgevormd in het neerleggen van de bloemen, foto’s van Alexey en plakkaten met de informatie over hem aan de voeten van Peter de Grote monument. Dit omdat het de enigste duidelijke link met Rusland was in Antwerpen. Ik was niet alleen die het deed. Een spontane bloemenhulde groeide elke dag de laatste 3 maanden en het monument kreeg voor mij opnieuw een andere betekenis.
Er waren en er zijn mensen die alles riskeerde voor de positieve veranderingen in de wereld, voor de strijd tegen hebzucht, corruptie en het nastreven van respect van de mensenrechten. Alexej was een van die mensen, hij betaalde de grootste prijs voor zijn land, zijn leven. Nu kijk ik naar de enorm grote figuur van de Russische tsaar en ik zie een opgeblazen zelfbeeld van Putin daarin met zijn waanideeën, met zijn complexen en zijn streven naar een nog grotere macht. Maar hij is nu in mijn ogen veel kleiner dan Alexey Navalny, de foto’s van wie aan de voeten van het beeld staan met de kaarsjes daarnaast. Ik wil dat die disproportie voor iedereen in Antwerpen duidelijk zichtbaar is!
De mensen als Alexej Navalny, Anna Politkovskaya, Boris Nemtsov, Vladimir Kara-Murza, Maria Kolesnikova en Syarhei Tsikhanouski in Wit-Rusland en vele andere zijn de dapperste mensen die veel meer hebben gedaan dan ooit Peter de Grote deed of ooit Putin zou doen. En wij mogen ze niet vergeten! Ik zou het fantastisch vinden als de naam van Alexey naast het beeld van Peter de Grote zou mogen blijven. Die naam zou een symbool kunnen worden van de toekomstige vredige Rusland die respect heeft aan de andere landen in de wereld en die de rechten van de mensen en hun vrijheid respecteert.
Ik ben geboren in Rusland en in 2015 ben ik naar België verhuisd. Vroeger was ik niet geïnteresseerd in politiek en ik vond dat het niet aan mij besteed was. Ik geloofde dat er genoeg slimme mensen in de overheid zijn die weten hoe het land moet bestuurd worden. Maar na mijn verhuis naar België begon ik toch landen te vergelijken en ik kwam tot de conclusie dat er meer dan genoeg problemen in mijn vaderland zijn. Ik begon mij beter te informeren en ik kwam de YouTube kanaal van Alexej Navalny tegen.
Eerst was ik heel sceptisch tegenover hem. Maar langzaam begon ik dankzij zijn informatie de feiten te analyseren en na te denken. En ik zag de realiteit van Rusland diewerd beïnvloed door ongelooflijke corruptie die eigenlijk de armoede voor de Russische mensen bracht en leidde tot sociale ongelijkheid.
Alexej heeft mijn ogen letterlijk laten opengaan en ook de ogen van mijn landgenoten. Hij gaf mij hoop voor de echte democratie in Rusland en toonde dat mijn stem ook belangrijk is. Hij deed mij geloven dat de echte macht in de handen van de kiezers ligt. Het was en is nog steeds heel inspirerend!
Het doet enorm veel pijn dat Alexej er niet meer is. Hij gaf zijn leven voor de Europese waarden als democratie, vrijheid, respect voor de menselijke waardigheid en hij geloofde dat de wet boven alles staat. Hij was een voorstander van het idee van de Russischeintegratie in de globale democratische gemeenschap, waar de welvaart en de noden van elke burger centraal staan.
Zijn voorbeeld inspireert ons nog steeds en hij zal voor altijd in onze harten blijven! Daarom is het heel belangrijk om zijn naam te bewaren in de stad als Antwerpen. Hij was een man die vocht tegen het bloederige regime van Poetin en hij stierf voor de Europese waarden!
Ik ben naar Antwerpen gekomen in september 2023 als student van de Universiteit van Antwerpen en ik werd verliefd op deze stad. Eindelijk voelde ik mij veilig. Omdat de laatste tijd ik de activiteit van Alexej Navalny en de andere oppositie liberalen in Rusland actief steunde. In 2021 werd ik gearresteerd voor het deelnemen in de protestacties toen Alexej Navalny terugkwam naar Rusland van het ziekenhuisverblijf in Duitsland nadat hij werd vergiftigd.
Het begin van de oorlog in Oekraïne werd voor mij de laatste druppel en ik heb Rusland verlaten. Ik had het heel moeilijk mee na het nieuws over de “plotselinge dood” van Alexej Navalny in het meest noordelijke en wrede Russische kolonie. Dit is nog een misdaad van Poetin van de vele en het bewijst dat Poetin een gevaar is voor de russen, voor de Oekraïners en voor heel Europa. Hij heeft geen respect voor de wet en voor anderen, hij heeft geen eer, maar hij is bang van de vrije mensen en hun kracht.
Navalny was zo een vrije en sterke man. Poetin was bang om zelfs zijn naam luidop uit te spreken terwijl hij nog leefde. Daarom moeten wij die naam blijven uitspreken ook in Antwerpen! En er moet een plek komen die met Alexej zal geassocieerd worden. Zijn strijd moet voortgaan in de vorm van de strijd van de Russen tegen Poetin en zijn regime, in de vorm van de strijd van Oekraïense mensen tegen Russische invasie en hun bezetting. En al dat voor de echte democratie, voor vrede in Europa, voor vredige en onafhankelijke toekomstige Rusland, Oekraïne, Belarus en de andere landen van de post-sovjet landen als onderdeel van vredige en voorspoedige Europa.